Guía de templos en Japón: Cómo diferenciar un santuario shintoísta de un templo budista y las normas para visitarlos
- 27 jun
- 6 min de lectura
Actualizado: 30 jun
Una de las cosas que más nos emocionaban de nuestro primer viaje a Japón era conocer en profundidad su cultura y su religión. Y es que, después de haber visitado Turquía, sentimos que la visión real sobre una religión solo se puede dictar cuando se vive desde adentro. Por eso, en este viaje queríamos sí o sí visitar templos sintoístas y budistas para entender sus diferencias.
Si al igual que nosotros estás a punto de viajar al país del sol naciente y deseas conocer más sobre las religiones que ahí se profesan, estos son algunos datos que te ayudarán a comprender a quién le estás rezando y cómo hacerlo correctamente. ¡Así evitarás andar como nosotros, mirando de reojo a todo el mundo hasta entender qué hacer!
No existe una única religión
Cuando viajas a Japón por primera vez, es normal meter en el mismo saco a todos los recintos sagrados. Ves templos turísticos y quieres conocerlos todos o, peor aún, visitas solo uno creyendo que con eso ya lo habrás visto todo. Sin embargo, es importante saber que en Japón no todos los templos son iguales. En el país conviven dos religiones principales: el sintoísmo (nativo de Japón) y el budismo (llegado de Asia continental), y cada una se comunica con sus deidades de forma diferente.
El sintoísmo adora a los Kami (espíritus de la naturaleza), figuras divinas que suelen estar muy ocupadas pero llenas de conocimiento. Uno de estos Kami, por ejemplo, es el imponente Monte Fuji, a quien ellos veneran. Al ser espíritus tan ocupados, ¡tienes que llamar su atención cuando les rezas! De ahí que tengas que "despertarlos" o anunciarte al llegar. Por su parte, el budismo se centra en las enseñanzas de Buda y en el camino a la iluminación, una figura a la que se le rinde un profundo respeto y honra en absoluto silencio.
En esta guía aprenderás a diferenciarlos a simple vista por su arquitectura y, lo más importante, sabrás exactamente cómo comportarte en cada uno para mostrar el máximo respeto.
¿Cómo saber a qué templo entro o qué religión se profesa?
Aunque a veces comparten recintos y tal vez desde adentro se puedan ver un poco iguales, ambos espacios tienen elementos arquitectónicos y espirituales completamente distintos. Estas son las características clave que te ayudarán a reconocerlos:
⛩️ El Santuario Sintoísta (Jinja):
Sabrás que estás en un santuario si ves:
El torii: es la famosa puerta sagrada, usualmente de madera, ya sea natural, roja o naranja, que marca la frontera entre el mundo profano y el mundo espiritual. Si hay torii, es sintoísta. Uno de los ejemplos más destacados que visitamos es el gran torii de madera del Santuario Meiji en Tokio.
Cuerdas de paja (Shimenawa): Casi siempre verás cuerdas gruesas de paja de arroz con papeles blancos cortados en zigzag (shide) colgando de árboles sagrados, rocas o edificios. Son las encargadas de indicar la presencia de un espíritu o Kami.
Guardianes Komainu: A la entrada de muchos santuarios suele haber dos estatuas de piedra que parecen una mezcla de león y perro. Uno tiene la boca abierta (pronunciando el sonido "A") y el otro la tiene cerrada (pronunciando el sonido "M"), representando el principio y el fin de todo.
2. 🏯 El Templo Budista (Tera o Ji):
Por su parte, sabrás que estás en un templo budista si encuentras:
La puerta Sanmon: Es una puerta de entrada mucho más grande, robusta y maciza que los torii, a menudo con un piso superior y tejados muy elaborados.
Estatuas de Buda y Bodhisattvas: En el salón principal siempre habrá una imagen tallada de Buda. También verás estatuas de Jizo , esas famosas pequeñas figuras de piedra que protegen a los viajeros y a los niños y que habrás visto por todo tu feed de Instagram.
La pagoda: Esta es quizás el elemento más característico a la vista; se trata de estructuras altas de varios pisos (normalmente 3 o 5) donde se guardan reliquias sagradas, presentes en todos los templos y una insignia de la arquitectura de Japón.
El olor a incienso: El incienso (Osenko) se usa casi exclusivamente en los templos budistas.
Y una vez dentro ¿cómo rezo?: Paso a paso para rezar en cada templo
1. El ritual de purificación (El Chozuya):
Este ritual se hace tanto en templos como en santuarios justo antes de entrar a la zona de oración. En la entrada encontrarás un área con una fuente de agua de manantial y cazos de madera o metal para que los visitantes se purifiquen. O, en su defecto, una fuente con agua en la que podrás con tus manos recoger el agua.
Este es el paso a paso correcto de cómo purificarnos con una sola carga de agua:
Tomas el cazo con la mano derecha y recoges agua.
Derramas un poco sobre la mano izquierda para lavarla.
Cambias el cazo a la mano izquierda y lavas la mano derecha.
Vuelves a tomar el cazo con la mano derecha, viertes un poco de agua en el cuenco de tu mano izquierda y te enjuagas la boca (nunca bebas directamente del cazo). Escupe el agua discretamente a un lado de la fuente, nunca dentro de ella.
Inclinas el cazo verticalmente para que el agua restante corra por el mango, limpiándolo para la siguiente persona.
Lo dejas boca abajo en su sitio.
Y ahora sí ingresas a rezar
En el Santuario Sintoísta (El método de las palmadas):
Una vez purificados, comenzamos, ahora sí, a hablar con los dioses de la naturaleza, para lo que tendremos que despertarlos e informarles de nuestra llegada. Algo que nos maravilló es cómo cada espacio tiene su propio rito específico. ¡Apunta bien la diferencia porque aquí es donde la mayoría de los turistas se confunde! Cuando estés frente al altar principal (Haiden):
Lanza una moneda en la caja de ofrendas (Saisenbako). (Truco viajero: usa monedas de 5 yenes, ya que su pronunciación, "go-en", suena igual que la palabra japonesa para "buena fortuna" o "conexión").
Si hay una cuerda con un cascabel gigante, sacúdela con fuerza una o dos veces para llamar la atención del dios (Kami) y anunciarte.
Haz dos reverencias profundas (unos 90 grados) y luego da dos palmadas fuertes. Mantén las manos juntas a la altura del pecho y haz tu oración en silencio.
Por último, haz una última reverencia profunda para terminar.
En el templo budista:
Lanza tu moneda de 5 yenes en la caja de ofrendas.
Si hay una campana o gong, golpéalo suavemente (solo si está permitido, no en todos los templos existe).
Haz una leve inclinación de cabeza.
Junta las palmas de tus manos en silencio a la altura del pecho y reza mentalmente.
Reglas generales de etiqueta que debes cuidar:
Los umbrales se respetan: Al cruzar las grandes puertas de madera de los pabellones, nunca pises el listón inferior del umbral. Debes dar un paso largo y pisar directamente el suelo del otro lado. Pisar el umbral se considera de mala educación y atrae la mala suerte.
Quitarse los zapatos: En el interior de algunos templos o pabellones principales, el suelo suele ser de madera pulida o tatami. Siempre habrá una zona designada para dejar tus zapatos o bolsas de plástico para que los cargues contigo. Sin embargo, los templos más turísticos ya no son estrictos con esta tradición.
El humo del incienso sana: Si ves un gran incensario (Jokoro) en un templo budista, compra un fajo de incienso, enciéndelo y colócalo ahí. Con tus manos, atrae el humo hacia ti (hacia tu cabeza, hombros o donde tengas alguna dolencia); los japoneses creen que este humo purifica la mente y cura el cuerpo.
Un momento mágico: Pierdete por la ciudad y descubre los distintos templos que hay, podrías encontrarte con un templo de la fertilidad
Como nota especial, la especialización de los templos en Japón es asombrosa. Durante nuestra ruta por Tokio, terminamos por casualidad en un hermoso santuario sintoísta dedicado a la fertilidad y el parto seguro (lugares muy sagrados para las familias).
Tuvimos la inmensa fortuna de presenciar un momento divino: decenas de familias japonesas asistían vistiendo unos trajes tradicionales y kimonos espectaculares para presentar formalmente a sus bebés recién nacidos ante los Kami. Ver esa estampa de tradición viva, elegancia y devoción familiar en medio de una gran metrópolis fue, sin duda, una de las experiencias más conmovedoras de todo el viaje.
Y listo, sumérgete en los templos sintoístas y budistas de Japón
Esta es la información básica que deberías saber para entender en qué templo estás, a quién le rezas y, claro está, lograr que tus oraciones sean escuchadas.
Si te gustó este blog y quieres visitar varios santuarios de ambas religiones, no te puedes perder nuestro artículo ["Nuestra experiencia llenando el Goshuincho, el libro de sellos sagrados de Japón"]. Este souvenir es un recuerdo precioso de tu visita y, a diferencia de los ritos y las oraciones, ¡estos sellos sí pueden ir juntos en el mismo cuaderno!
